কৌাশক আহমেদ শিমুল,মেহেরপুর : মেহেরপুরে গমে ব্লাস্ট নামক ছত্রাকে আবাদ কমেছে। অপরদিকে আবাদে সুবিধা ও লাভজনক হওয়ায় ভুট্টা চাষ বেড়েছে।
মেহেরপুরে ব্লাস্ট নামক ছত্রাকের আক্রমণে গম চাষে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় এবং পর পর কয়েক বছর ফলন ও দাম ভালো পাওয়ায় মেহেরপুর জেলায় ভুট্টাচাষের দিকে ঝুঁকছেন চাষিরা। মেহেরপুরের সব এলাকায় এখন ভুট্টা চাষ করছেন কৃষকরা। ভালো ফলন ও দাম পাওয়ায় বিগত তিন বছরে জেলায় ভুট্টা চাষ বেড়েছে ৫ গুণ।
কৃষি বিভাগের লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে এ বছর জেলার সদর, গাংনী ও মুজিবনগর উপজেলায় ১০ হাজার ৬০০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছে। গত বছর জেলায় ভুট্টার চাষ হয়েছিলো ২ হাজার ৬০০ হেক্টর জমিতে। আগের বছর চাষ হয়েছিলো ২ হাজার হেক্টর জমিতে। জেলার কৃষকরা হাইব্রিড ইয়োন এগ্রো, সুপার সাইন-২৭ জাতের ভুট্টার চাষ করে থাকেন। জেলার ধর্মচাকী গ্রামের ভুট্টা চাষি আসাদুল ইসলাম বলেন, আবহাওয়া ভালো থাকায় এ বছর ভুট্টার গাছ ও মোচা হয়েছে ভালো। আশা করছি ফলনও ভালো পাবো। হাড়াভাঙ্গা গ্রামের কৃষক রমিজ উদ্দীন ও কাজীপুর গ্রামের সাহাদুল ইসলাম জানান, সার, বীজ ও তেলের দাম বৃদ্ধিসহ ভুট্টা আবাদের আনুসাঙ্গিক খরচ বেড়ে যাওয়ায় চাষিদের এবার বিঘা প্রতি জমির লিজসহ খরচ হয়েছে ১০-১২ হাজার টাকা। সেক্ষেত্রে ৩৫-৪০ মণ ফলন পাবে বলে ধারণা করছেন চাষিরা।
সদর উপজেলার ফতাইপুর গ্রামের আহার আলী ও করিম শেখ জানান, ফলনে খুশি হলেও ভুট্টার দাম গত বছর হঠাৎ কমে যাওয়ায় চাষিরা হতাশ হয়ে পড়েছিল। গতবারের মত দাম পেলে ১৮-২০ হাজার টাকা লাভ হবে বলে আশা চাষিদের।
মেহেরপুর কৃষি সমপ্রসারণ অফিসের উপ পরিচালক (ডিডি) কৃষিবিদ ড. আক্তাারুজ্জামান জানান, কৃষি বিভাগ ভুট্টা চাষে চাষিদের উদ্বুদ্ধকরণসহ ক্ষতিকারক কীট-পতঙ্গ দমনে বিভিন্ন পরামর্শ দিচ্ছে। তবে ভুট্টার দাম কিছুটা কমলেও সার্বিকভাবে লাভবান হবেন চাষিরা।